Conocido en el mundo islámico como el «Segundo Maestro», después de Aristóteles. Sus obras de lógica, política y música influyeron en Ibn Sina y, a través de traducciones latinas, en la Europa medieval.
De Farab a Bagdad
Abu Nasr Muhammad al-Farabi nació hacia 870 en Farab, cerca de Otrar, a orillas del Sir Daria, y se trasladó a Bagdad. Allí estudió lógica con sabios cristianos que mantenían viva la tradición aristotélica, y la dominó tan a fondo que las generaciones posteriores lo llamaron el Segundo Maestro, solo por detrás del propio Aristóteles.
La ciudad virtuosa
Su libro más conocido describe el Estado ideal como un cuerpo cuya cabeza es un gobernante filósofo y cuyos ciudadanos cooperan para alcanzar la felicidad; las ciudades fracasan, sostenía, cuando persiguen la riqueza, el honor o el placer. Ibn Sina escribió que solo entendió la Metafísica de Aristóteles tras leer un breve comentario de al-Farabi, y a través de traducciones latinas sus ideas llegaron a la Europa medieval.
El filósofo que tocaba música
Al-Farabi fue también músico. Su Gran libro de la música analizaba escalas, intervalos y ritmo, y una célebre leyenda cuenta que hizo reír, llorar y luego dormirse a toda una corte con el mismo instrumento. Pasó sus últimos años en la corte de Sayf al-Dawla en Alepo y murió en Damasco en 950.
Logros principales
- Escribió La ciudad virtuosa, la visión de un Estado gobernado por la sabiduría
- Escribió el Gran libro de la música, la obra medieval más importante de teoría musical en árabe
- Clasificó las ciencias en su Enumeración de las ciencias, traducida después al latín